Les huiles essentielles sont dotées de précieuses vertus thérapeutiques et voici quelques conseils de base pour l'utilisation de ces huiles. Les huiles essentielles ont des propriétés thérapeutiques bénéfiques et spécifiques à chaque indication. Elles peuvent être dangereuses si mal employées.
Il est donc vivement conseillé de : - De ne jamais les utiliser à l'état pur
- Toujours diluer les huiles essentielles dans des huiles végétales à des doses bien précises
- Ne jamais utiliser les huiles essentielles dans les yeux et muqueuses
- Tenir hors de la portée des enfants.
- Se tenir informé des restrictions pour les femmes enceintes
- Ne pas s'exposer au soleil après application ou administration des huiles essentielles à base d'agrumes (car photo sensibilisantes)
- Pour un traitement médicamenteux, consulter un professionnel de la santé. Caractéristiques
Les huiles essentielles sont connues et utilisées depuis les débuts de l'humanité pour leurs parfums, leurs vertus cosmétiques et leurs propriétés assainissantes.
Sorciers, guérisseurs, tradipraticiens, ecclésiastiques, rois et reines, jusqu'à la Pythie de Delphes elle-même, ou encore Avicenne, Paracelse, Pline ou Hippocrate, tous utilisent ou conseillent les plantes médicinales et les huiles essentielles, lors de rites religieux ou magiques, pour éloigner les esprits malfaisants, ou pour leurs vertus odoriférantes, thérapeutiques et surtout pour se protéger des risques d'épidémies.
Dans l'Egypte ancienne, les propriétés antiseptiques des huiles essentielles étaient notamment mises à profit pour l'embaumement et la conservation des momies, ainsi que pour la diffusion ou fumigation, pour la fabrication d'onguents...
Les aborigènes d'Australie étaient de grands consommateurs de Tea-tree, grand arbre qui fournit une huile essentielle dont l'usage de nos jours est très courant et surtout très prometteur. Aux Indes, les eaux aromatiques et les parfums étaient largement utilisés, aussi bien lors des sacrifices religieux que pour assainir le corps, l'esprit ou l'habitat, ou bien en bains aromatiques et en massages.
En Inde, en Chine, s'est développé très tôt l'usage de l'encens, et dans le bassin méditerranéen, la profusion de plantes aromatiques (Thym, Sarriette, Origan, Basilic, Marjolaine, Serpolet, Genévrier...) a très rapidement conduit les populations à les connaître et les utiliser dans leur vie quotidienne, de la cuisine aux soins du corps et de l'âme. Mais c'est très certainement en Perse, lieu de prédilection de culture de la Rosé, qu'a été découverte la distillation, qui permet l'obtention des eaux florales et des huiles essentielles, bien que l'on trouve trace d'alambic plus ancien au Pakistan. Très concentrées et composées de nombreuses molécules volatiles actives, les huiles essentielles doivent être utilisées avec précaution. Les huiles essentielles sont des substances odorantes volatiles contenues dans les végétaux. Elles peuvent être localisées aussi bien dans les fleurs, les feuilles, les fruits que dans les écorces, les graines ou les racines. Elles sont extraites par distillation et entraînement par la vapeur d'eau. Ce procédé, seul reconnu officiellement, permet d'obtenir des huiles essentielles de qualité d'une part, et des eaux florales d'autre part, celles-ci étant dénuées de toute activité mais étant particulièrement odoriférantes. Toutefois, pour les agrumes (citron, orange, mandarine...), elles sont obtenues par expression, les poches de zestes d'agrumes étant brisées mécaniquement pour recueillir ce que l'on appelle une essence, une huile essentielle étant en fait une essence distillée.
La dénomination d'huile prête parfois à confusion : les huiles essentielles ne sont pas des corps gras mais au contraire des substances volatiles. Beaucoup sont incolores ou jaunâtres, mais les nuances sont très variées, du jaune verdâtre au brun rouge.
Elles sont insolubles dans l'eau et doivent être solubilisées dans un peu d'alcool ou un corps gras avant toute utilisation, et ne jamais être utilisées à l'état pur, sauf cas particulier. |
La quantité d'huile essentielle obtenue varie selon la plante d'origine : de 3 g à 3 kg d'huile pour 100 kg de plantes ! Il existe aussi des différences pour une même plante, selon son origine géographique, et sa maturité lors de la récolte. Ce faible rendement de production explique le prix élevé de certaines huiles essentielles et la tentation de les falsifier. Critères de qualité
Pour garantir la qualité des huiles essentielles, un contrôle rigoureux est... essentiel ! Sont notamment examinés : l'origine géographique. l'espèce botanique : la dénomination latine permet d'éviter les confusions. l'organe producteur : feuilles, fleurs, fruits, écorces... les caractéristiques physico-chimiques et organoleptiques : couleur, odeur, saveur, densité, indice de réfraction... le profil chromatographique, véritable "empreinte digitale" de l'huile essentielle permettant de connaître précisément sa composition et de vérifier sa spécificité biochimique ou chémotype.
En effet, une même plante peut sécréter des essences différentes selon le pays, le climat, l'altitude ou le sol... ou encore selon la variété considérée. Le chémotype permet alors de caractériser et de distinguer les différents profils biochimiques des huiles essentielles et de garantir leur origine et leur qualité. Ces contrôles permettent de garantir des huiles essentielles 100 % pures et naturelles c'est-à-dire intégrales, sans mélange, sans aucun additif naturel ou synthétique, sans aucune modification (ni concentration, ni peroxydation, ni coloration ou décoloration...) et surtout non déterpé-nées. Les terpènes sont des molécules possédant des vertus thérapeutiques particulièrement intéressantes, mais que, pour des raisons ayant trait à son activité propre, l'industrie du parfum, rejette. Ces huiles essentielles se conservent entre 2 et 5 ans, à l'abri de la lumière et de l'air (flacon teinté hermétiquement fermé). Les plus fragiles sont celles obtenues à partir des agrumes (citron, orange, mandarine...). Utilisation
Si chaque huile essentielle possède des propriétés spécifiques pour soulager des maux particuliers, toutes ont en commun certaines qualités : Naturelles et particulièrement riches en actifs, les huiles essentielles sont des alliées précieuses pour soigner un nombre important de nos maux quotidiens, soit en automédication avec l'aide d'un guide et les conseils de votre pharmacien, soit sur prescription d'un médecin aromathérapeute, notamment dans le cas de traitement par voie interne. En effet, certaines huiles essentielles prises par voie orale peuvent être toxiques à doses importantes : les conseils d'utilisation doivent donc être scrupuleusement respectés et l'utilisation par voie orale ne peut se faire qu'après avis du praticien ou du pharmacien. Dans tous les cas, il est indispensable d'utiliser des huiles essentielles de qualité, 100% pures et naturelles, d'origine et de chémotype contrôlés, non déterpénées, de les conserver dans de bonnes conditions (flacon hermétiquement fermé à l'abri de la lumière) et de les utiliser diluées et à faible dose.
Il existe principalement 3 modes d'utilisation des huiles essentielles, ce qui rend les traitements pratiques, adaptables et finalement économiques, sachant que souvent seules quelques gouttes seulement sont nécessaires.
Les huiles essentielles peuvent, en effet, être absorbées par les voies respiratoire, cutanée et orale selon leur composition, la sensibilité de la personne et l'objectif que l'on veut atteindre. Il faut ajouter à ces 3 modes d'utilisation une autre interface très intéressante et appréciée : l'interface buccale, notamment les gargarismes ou bains de bouche, fort prisés en période hivernale, pour désinfecter l'arrière-gorge et bloquer cette porte d'entrée aux germes infectieux. Pénétration cutanée Les huiles essentielles passent à travers les pores de la peau, pénètrent dans les capillaires sanguins qui les guident jusqu'à l'organe cible et peuvent ainsi agir en profondeur dans tout l'organisme. Après absorption, elles sont ensuite éliminées par les poumons, la peau ou les urines.
Propriété antiseptique et assainissante :
La plupart des huiles essentielles est antiseptique et antimicrobienne, et certaines d'entre elles peuvent s'avérer antivirales. Ce pouvoir est plus ou moins important selon les plantes et certaines sont plus actives au niveau de certaines régions de l'organisme. Propriété équilibrante :
L'ensemble de leurs qualités leur confère un pouvoir équilibrant sur les différentes fonctions de l'organisme, sans aucun effet d'accoutumance. Il est fréquent que, pour une même indication, plusieurs huiles essentielles puissent convenir. Le choix se portera alors de préférence sur l'huile essentielle dont l'odeur plaît, celle qui s'harmonise le mieux avec vous ou la personne à laquelle elle est destinée, ce qui renforcera l'efficacité du traitement. De même, il est souvent conseillé d'associer plusieurs huiles essentielles, afin de bénéficier de l'effet de synergie, comme il peut être intéressant d'agir à la fois par voie interne (sur les conseils de votre médecin ou de votre pharmacien) et par voie externe chaque fois que cela est possible. 1. La voie cutanée C'est la voie idéale d'utilisation des huiles essentielles qui agiront au niveau local mais également de manière plus profonde dans l'organisme, les actifs traversant la peau et les muqueuses, tout en stimulant l'odorat. a) Application locale, frictions, massages Exceptionnellement pures (Carotte, Girofle, Lavande, Tea-tree, Ravintsara...) sur une surface de peau très limitée ou plus généralement mélangées à une huile végétale (10 gouttes d'huile essentielle pour 2 à 3 cuillères à soupe) telle que huile d'avocat (par ailleurs très intéressante sur le plan cosmétique), huile d'amande douce, de germe de blé ou de noisette, huile de tournesol, voire à vos propres produits de beauté (mais attention aux mélanges et aux conflits de parfums !), les huiles essentielles peuvent servir à frictionner et masser certaines parties du corps. Le massage, outre son action bénéfique propre, permettra une pénétration plus rapide des actifs dans l'organisme. L'application peut également être réalisée à l'aide d'une compresse imbibée maintenue quelques minutes sur la zone à traiter. Les applications se font habituellement deux fois par jour, le matin et le soir.
ATTENTION !
Certaines huiles essentielles sont photosensibilisantes (Bergamote, Citron, Orange, Mandarine, Santal...) et il est déconseillé de s'exposer au soleil après leur application. D'autres, riches en phénols ou monoterpènes, peuvent être par-ticulièrement irritantes, si appli' quées pures, notamment la Cannelle, l'Origan.... Il est indispensable de les mélanger à une huile végétale (huile d'avocat).
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b) Bains Le Bain est une voie dérivée particulièrement agréable. C'est un excellent moyen pour tonifier (Cannelle, Origan, Romarin, Sauge, Thym...), détendre et relaxer l'organisme (Bergamote, Camomille, Mandarine), favoriser l'endormissement (Lavande, Orange), ou lutter contre les raideurs articulaires (Citron, Pin, Thym) ou même la rétention hydrolipidique, c'est-à-dire la cellulite (Cannelle, Citron, Cyprès, Lavande) ou encore prévenir l'apparition de vergetures (Citron, Mandarine). De plus, l'odorat sera lui aussi agréablement stimulé. Les huiles essentielles étant insolubles dans l'eau, elles doivent être dispersées dans un peu d'alcool ou de préférence de bain moussant ou de base neutre pour le bain, à raison d'une trentaine de gouttes par baignoire, avant d'être soigneusement mélangées à l'eau du bain, sinon elles flotteraient à la surface et risqueraient de provoquer des irritations ou des brûlures cutanées. Les bains sont à faire loin des repas, 1 h avant ou 2 à 3 h après. c) Sauna facial Le Sauna facial permet un véritable soin complet du visage, facile et efficace, dérivé du principe de l'inhalation. Verser 10 gouttes d'huile essentielle, seule ou en mélange, dans un bol contenant de l'eau très chaude. Rester penché au-dessus des vapeurs en recouvrant la tête d'une serviette pendant 15 à 20 minutes. La chaleur, l'humidité et l'action des huiles essentielles vont agir en synergie sur la peau du visage, notamment pour la désincruster, en atténuer les petites imperfections ou corriger sa sécheresse, ou encore en estomper les rides.
Les huiles essentielles qui ne se prêtent pas à la diffusion ou à l'inhalation, sauf à être très minoritaires dans un mélange, ne sont pas non plus recommandées en sauna facial. Il s'agit des huiles essentielles de Carotte, Ciste, Gaulthérie, Girofle, Hélichryse, Marjolaine, Niaouli, Sarriette, Tea-tree, Thym. Lisez attentivement le chapitre consacré aux précautions d'emploi. |
d) Frictions capillaires et shampooings
Les Frictions capillaires ou les shampooings aux huiles essentielles sont à utiliser pour les problèmes de chevelure (manque de brillance, cheveux secs ou gras, poux...) et de cuir chevelu (démangeaisons, pellicules). Le plus simple est d'ajouter 5 à 6 gouttes d'huile essentielle par cuillerée à soupe de shampooing doux ou mieux, d'une base lavante neutre. 2. La voie orale (sur avis médical) L'absorption par la bouche des huiles essentielles est sans doute la plus commode, mais c'est également la plus délicate du fait du risque de toxicité lors du dépassement des doses conseillées, ainsi que du risque de brûlure. De plus, les huiles essentielles ont souvent mauvais goût et leur ingestion n'est guère agréable. On dépose habituellement 1 à 2 gouttes d'huile essentielle sur un comprimé neutre ou du dispersant alimentaire (disponibles en Pharmacie), une mie de pain, un dé ou un domino de sucre, roux de préférence, ou bien dans du miel, du sirop d'érable, voire dans un peu d'huile d'olive éventuellement citronnée. On peut aussi les mélanger à un yaourt que l'on prendra soin de battre correctement ou à une teinture médicamenteuse (teinture-mère, macérât glycérine...). La posologie moyenne est de 1 goutte pour 25 kg de poids corporel, à prendre 1 à 3 fois par jour au maximum afin de ne pas dépasser 6 à 9 gouttes par jour sauf avis médical ; dans ce cas, les doses indiquées par votre médecin ou votre aromathérapeute devront être scrupuleusement respectées mais dépasseront rarement 10 gouttes par jour. Les huiles essentielles n'étant pas solu-bles dans l'eau, il vaut mieux éviter de les mélanger à une boisson (tisane) car elles resteraient en surface et pourraient s'avérer dangereuses, sauf à utiliser un dispersant adapté (disponible en pharmacie) ou à les dissoudre dans un peu d'alcool* fort. Toutefois, il est possible de les utiliser sous forme de lait de poule ou de grog, en prenant bien soin de dissoudre au préalable les 2 à 3 gouttes d'huile essentielle préconisée dans le rhum*. * L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération. Ne pas donner aux enfants. L'usage interne des huiles essentielles doit rester prudent chez l'enfant (jamais avant 7 ans, sauf sur avis médical) et toujours à demi-dose. Les huiles essentielles riches en phénols et cétones, telles que la Menthe, la Sauge, le Thuya ou le Thym, ... sont à proscrire chez l'enfant. Dans tous les cas, il faut demander conseil à son médecin ou son pharmacien et éviter toute automédication. Ne jamais utiliser à l'état pur. |
Signalons également la possibilité d'utiliser certaines essences ou huiles essentielles en cuisine, notamment en pâtisserie pour parfumer un gâteau (Citron, Mandarine, Orange... à raison de 5 à 6 gouttes pour un demi kg de pâte), ou pour aromatiser une huile de table (Basilic, Genièvre, Origan, Romarin, Thym...30 à 50 gouttes par litre). 3. Les voies respiratoires Les huiles essentielles sont composées d'un grand nombre de molécules volatiles qui pourront être libérées dans l'atmosphère à l'aide d'un diffuseur (diffuseur simple, brûle-parfum, ou diffuseur-lampe, saturateur de radiateur, rond d'ampoule, pots-pourris...), ou transportées par la vapeur d'eau dégagée lors d'une inhalation afin de pénétrer dans l'organisme par les voies respiratoires mais aussi de stimuler l'odorat. Certaines huiles essentielles, irritantes, ne se prêtent pas à la diffusion ou à l'inhalation, sauf à être très minoritaires dans un mélange : Carotte, Ciste, Gaulthérie, Girofle, Hélichryse, Marjolaine, Niaouli, Sarriette, Tea-tree, Thym. Lisez attentivement le chapitre consacré aux précautions d'emploi. a) Inhalations C'est un excellent mode d'utilisation dans les cas d'infections ORL ou hroncho-pulmonaires (Citron, Eucalyptus, Lavande, Pin, Ravintsara, Romarin) mais il n'est pas recommandé pour les personnes asthmatiques ou allergiques, sauf avis médical. Mélanger dans la partie basse d'un inhalateur (disponible en pharmacie et très peu coûteux) 5 à 10 gouttes d'huile(s) essentielle^) à une cuillère à soupe d'alcool fort (alcool pharmaceutique ou cognac, armagnac, whis-key, rhum*...), puis verser dessus un quart de litre d'eau frémissante. Il suffit alors de refermer l'inhalateur avec la partie haute et d'inhaler la vapeur dégagée.*Préparation contenant de l'alcool -Ne pas donner aux enfants.
Si vous n'avez pas d'inhalateur, vous pouvez utiliser un simple bol et vous recouvrir la tête d'une serviette, tout en laissant les yeux hors de la fumigation. Celle-ci doit durer 5 à 10 minutes et peut être renouvelée une fois. On peut également mettre quelques gouttes d'huile essentielle sur un mouchoir ou sur l'oreiller, ou utiliser un spray du commerce. b) Diffusion, parfums d'ambiance La plupart des huiles essentielles peut être diffusée dans une pièce ou dans l'appartement, dans le but d'assainir ou de désinfecter l'atmosphère (Eucalyptus, Pin, Ravintsara...), d'éloigner les insectes (Citronnelle, Géranium), pour créer une ambiance relaxante ou stimulante (Lavande, Oliban, Menthe), ou tout simplement pour parfumer et désodoriser (Citron, Mandarine, Ylang- Ylang...). Il est déconseillé de diffuser les huiles essentielles de manière continue pendant plus de 20 minutes afin de ne pas saturer l'air et éviter ainsi les risques d'irritation. Il est également possible de réaliser de croquignolets pots-pourris en ajoutant quelques gouttes des huiles essentielles de votre choix à une coupelle remplie, selon les saisons, d'écorces d'agrumes, de pommes et aiguilles de pin, de pétales de rosé..., pots-pourris qui en saison de chauffage trouveront leur place sur une tablette de radiateur, ou encore de réaliser vous-même des bougies parfumées en incorporant quelques gouttes d'huile essentielle à la cire. 4. Interface buccale Gargarismes et bains de bouche sont préconisés pour lutter contre les infections et irritations des muqueuses buccale et gingivale (maux de gorge, aphtes, douleurs dentaires...). Cette méthode nécessite une très faible quantité d'huile essentielle et implique d'utiliser des huiles essentielles non irritantes et parfaitement tolérées par les muqueuses. Il suffit de verser 1 à 2 gouttes d'huile essentielle, préalablement dissoutes dans un peu d'alcool* si possible, dans un verre d'eau, éventuellement tiédie et sucrée (de préférence avec du miel), d'agiter vigoureusement et de se rincer aussitôt la bouche puis de recracher. * L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération. Ne pas don' ner aux enfants. 5. Précautions d'emploi Etant donné leur concentration et leur activité, les huiles essentielles doivent toujours être utilisées avec parcimonie (quelques gouttes suffisent) et prudence, notamment chez l'enfant (jamais avant 7 ans sauf avis médical), l'épileptique et la femme enceinte ou allaitante, pour lesquels la consultation d'un médecin est indispensable. |
De même, les personnes souffrant d'ulcère gastrique devront éviter l'utilisation par voie orale. Les personnes asthmatiques ou allergiques devront éviter la diffusion et les inhalations, et faire un test sur une petite surface préalablement à toute utilisation par voie cutanée. Les huiles essentielles doivent être rangées hors de portée des enfants. Attention également aux diffuseurs "ouverts" ou aux coupelles contenant des huiles essentielles posées sur un radiateur ou sur un meuble. | De manière générale, l'utilisation des huiles essentielles pures est à proscrire et plus particulièrement en application externe au niveau rectal, génital, auriculaire, nasal et ophtalmique. Ne jamais utiliser par voie orale sans avis médical - Ne jamais utiliser pur, sauf cas particulier (Carotte, Girofle, Lavande, Ravintsara, Tea-tree) et en application locale uniquement. |
En cas de contact accidentel, par exemple avec l'œil, rincer longuement avec de l'eau puis avec une huile végétale (les huiles essentielles ne sont pas solubles dans l'eau) et consulter un médecin. Afin de prévenir tout contact avec les yeux, bien se laver les mains après avoir manipulé une huile essentielle. Toutes les voies d'administration ne sont pas recommandées pour chacune des huiles essentielles. Certaines particulièrement irritantes pour les muqueuses ne doivent ni être appliquées pures sur la peau, ni être utilisées en diffusion atmosphérique. Ainsi, les huiles essentielles de Carotte, Ciste, Gaulthérie, Girofle, Hélichryse, Marjolaine, Niaouli, Sarriette, Tea-tree, et Thym ne doivent être ni diffusées ni inhalées. Les huiles essentielles de Niaouli et Tea-tree peuvent malgré tout être inhalées mais très minoritaires en mélange, ou sur un mouchoir. |
Certaines huiles essentielles considérées comme convulsivantes sont vendues exclusivement en pharmacie et nécessitent des posologies prudentes (Absinthe, Armoise, Cèdre, Hysope, Sauge, Tanaisie, Thuya...). Enfin, il est nécessaire de s'assurer de l'intégrité des huiles essentielles, en vérifiant qu'elles portent la mention «100% pures et naturelles», garante de leur qualité (non déterpénées, non coupées, non extraites par solvants, non dénaturées ni reconstituées). L'utilisation des huiles essentielles ne dispense pas d'un traitement médical spécifique mais en est un excellent complément.
Dans tous les cas, demandez conseil à votre médecin ou votre pharmacien, et n'interrompez jamais de vous-même le traitement médical qui vous aura été prescrit. |
Le contenu ci-dessus est tiré du guide "Votre santé par les huiles essentielles", par le Dr Daniel SCIMECA et le Dr Max TETAU aux Editions Alpen. Merci aux Editions Alpen de nous avoir autorisé à vous faire partager quelques extraits de ce guide qui traite des bienfaits de l'aromathérapie, et propose pour la première fois des fiches conseils claires et précises. Pour chaque trouble, une association d'huiles essentielles est indiquée, avec les modes d'utilisation et les précautions d'emploi. 
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